Nous retrouvons la tradition
de la décoration du Sapin de Noël
dès le XVème siècle: les premières parures y sont comestibles
tels que les pommes, les noix, les bonbons
ou les petits gâteaux mais souvent
aussi de petits personnages;
on trouvait également des papiers colorés,
des rubans et même des petites poupées de chiffons ...
A cette époque,les artisans lyonnais ont commencé à réaliser des
« lamettas »
( des franges de métal, inspirées des galons portés par les militaires).
Ce sont les « cheveux d'ange »
qui permettent aujourd'hui d'illuminer notre beau sapin
de reflets argentés ou dorés.
Aux XVIIème et XVIIIème siècle,
les personnes éclairaient leurs sapins de bougies,
souvent au nombre de 12,
une pour chaque mois de l'année,
fixées au moyen de cire ou d'épingles.
Parfois les bougies,
onéreuses à cette époque,étaient remplacées par des chandelles souples nouées autour des branches,
ou des coquilles de noix remplies d'huile
et dotées de mèches.
Aujourd'hui,
les systèmes d'attaches ont évolué et décorations de Noël
sont fixées avec des pinces et des fils décoratifs.
Mais le sapin
n'est pas le seul à avoir la chance d'être paré de mille feux :
la maison toute entière est aussi à la fête.
Parmi les nombreuses décorations de Noël
qui embellissent nos maisons,
certaines trouvent leurs origines au début de la Chrétienté :
le cierge ou les chandelles.
Depuis le début du Christianisme,
on allume la veille de Noël un grand cierge symbolisant le Christ,
lumière du monde ;
ce cierge brûle toute la nuit de la Nativité.
Cette tradition perdure dans plusieurs pays d'Europe
comme la France,
l'Angleterre, l'Irlande ou encore le Danemark.
Cette habitude de décorer nos maisons
remonte à la seconde moitié du XIXème siècle.
En 1860 les marchands de Montréal
offraient des feuilles de houx et des boules de gui
à leurs plus importants clients.
On réalisait aussi des guirlandes de fleurs entrelacéesque
l'on suspendait un peu partout dans la maison
et on décorait les tables de corbeilles de fleurs séchées
en cire ou en papiers.
La maison se décorait également de branches de sapins
et les fenêtres s'illuminaient de décorations d'étoiles
ou de petits personnages.
Comme les pommes de pins ou les noix,
le houx fait partie des plantes symboliques
de la décoration de Noël :
Une légende raconte que la Sainte Famille
fut contrainte de fuir l'Egypte
afin d'échapper à la colère d'Hérode
qui voulait assassiner Jésus.
On raconte que lorsque les soldats d'Hérode
furent sur le point de les trouver,
le houx a étendu ses branches
pour dissimuler les parents et l'enfant Jésus.
En guise de reconnaissance,
Marie bénit le houx en annonçant
qu'il resterait éternellement vert,
symbole d'immortalité.
